Vom Old Course Hotel Golf Resort & Spa hat man den besten Blick auf den Golfplatz von St. Andrews.

Alle Meister der Gegenwart und der Vergangenheit werden im berühmtesten Golfhotel der Welt bis 18. Juli 2010 logieren, dem Old Course Hotel in St. Andrews. Erstmals hat der R & A das kompletten Hotel gemietet, um Stars, Offiziellen und Ehrengästen nicht nur luxuriöse Unterkünfte, sondern auch noch den besten Blick auf den Platz, das Clubhaus des R & A sowie Hamilton Hall zu bieten. Durch die einmalige Lage des Hotels direkt am 17. Loch des Old Courses sind die Spieler für die Hotelgäste fast zum Greifen nah.

Das 17. Loch, welches in diesem Jahr um 32 Meter verlängert wurde, zwingt die Spieler dazu, den Drive über den ehemaligen Bahnhofsschuppen, heute das Verwaltungsgebäude des Old Course Hotels, zu spielen. Von vielen Zimmern, von viele Balkons, von den von Boden bis zur Decke reichenden Glasfenstern des Road Hole Grill und der Road Hole Bar und vor allem von der im Vorjahr eröffneten Dachterrasse des Old Course Hotels bieten sich unvergleichliche Blicke auf das sportliche Geschehen. Wer vor oder nach der British Open einmal das ‘Open-Feeling’ erleben, also im Old Course Hotel wohnen und den Old Course spielen möchte , der muss sich nicht mehr auf sein Glück bei der täglichen Verlosung von Startzeiten (Ballot) verlassen. Im ‘Suite Golf Package’ des Old Course Hotels sind garantierte Startzeiten auf dem Old Course enthalten.

Wer in St. Andrews weilt, sollte sich auf keinen Fall eine Runde auf dem Duke’s Course, welcher wie das Old Course Hotel zur Kohler Company gehört, entgehen lassen. Der Platz liegt erhöht über St. Andrews und bietet herrliche Blicke über die Stadt und die Bucht von St. Andrews. Nach der Überarbeitung des ursprünglichen Designs von Peter Thompson, dem fünfmaligen australischen British Open-Sieger (übrigens siegte er 1955 auf dem Old Course) durch den Amerikaner Tim Liddy schaffte der Heidelandplatz den Sprung unter die Top 100 der Golfplätze in Großbritannien. Der Name ist Programm: drei Übernachtungen in einer der Luxussuiten, zwei Abendessen im renommierten Road Hole Restaurant, eine Spa-Behandlung, eine garantierte Startzeit auf dem Old Course, eine garantierte Startzeit auf dem New oder dem Jubilee Course, eine Runde auf dem Duke’s Course sowie ein Geschenkset für Golfer. Dieses Arrangement ist ab 1.770 Engl. Pfund pro Person auf Doppelzimmerbasis zu haben und kann online unter www.oldcoursehotel.co.uk gebucht werden.

Ryder Cup 2010 im 5 Sterne Resort Celtic Manor, Newport Wales, von Milliardär Sir Terry Matthews

Vom 1. bis 3. Oktober 2010 wird der diesjährige Ryder Cup im malersichen Usk Valley im Süden von Wales auf den drei Championship-Golfplätzen stattfinden. Zum exklusiven Hotel gehört ein historisches Herrenhaus ‘The Manor House’ aus dem 19. Jahrhundert, die drei Championship-Golfplätze mit zwei Clubhäusern, jede Menge Wanderwege (ist Wales bekannt) und viele Gewässer zum Angeln.

Die exklusive Anlage erstreckt sich über 560 Hektar. Bereits 1980 hatte Sir Terry Matthews, welcher der einzige Milliardär in Wales ist, das Anwesen gekauft und es zum einem Luxus-Resort ausbauen lassen. Etwa 90 Autominuten von London entfernt und Anfang Juni (2. bis 6. Juni) finden hier bereits zum elften Mal die Celtic Manor Wales Open statt. Tickets für den Ryder Cup 2010 gibt es ab ca. 113 € plus ca. 11 € fürs Parken über www.rydercup.com.

Das malerische Schloß Bovey Castle – nur zwei Autostunden südwestlich von London entfernt – wurde 1906 für Viscount Hambledon, Sohn des englischen Großindustriellen WH Smith, errichtet. 20 Jahre später ließ dieser dazu einen 18-Loch-Golfplatz direkt am Schloß bauen, obwohl es  den exklusiven Teignmonth-Golfplatz nur eine halbe Stunde von hier gibt, welcher auf einem spektakulären Felsplateau zwischen Meer und Moor gebaut wurde. Doch der Schloßbesitzer wollte einen eigenen spektakulären Golfplatz und verpflichtete den damals wohl berühmtesten Golfplatzarchitekten Englands, JF Abercromby, für dieses Projekt.
Ungewöhnlich für die damalige Zeit, stieg dieser in einem Ballon auf, um das beste Routing durch den Wald zu finden. Heute gehört dies zum Standardrepertoire eines jeden Golfplatzarchitekten, damals war diese Vorgehensweise revolutionär. Und Abercromby erschuf Golf-Abenteuer: So kreuzen sich bei den ersten neun Löcher immer die Fairways mit dem schnell fließenden “Bogey River” und die Ausblicke auf Hochmoor und saftiges Weideland lassen Golferherzen schneller schlagen.
Dem Herzog von Cornwall gehören viele Hügel in Dartmoor und Sherlock Holmes klärte hier schon einige seiner Kriminalfälle im Nebel des Hochmoors auf.  Doch der herrschaftliche Landsitz, später als Hotel umfunktioniert, konnte niemals in die Oberklasse der Hotellerie aufsteigen, scheute jeder das Investment. Sieben mal höher als bei einem Hotel herkömmlicher Bauart sind bei einem Schloß die Baukosten. Zum Glück kam 2003 Peter de Savary vorbei. Der Besitzer des legendären St. James Club und Besitzer von Skibo Castle investierte über 50 Millionen Dollar in das Anwesen und vier Millionen in den “Old Course” von Bogey Castle, um ihn für Spieler jedes Levels bespielbar zu machen. So wurde der herrliche Parkland-Golfplatz von Donald Steel und Tom Mackenzie überarbeitet, Fairways korrigiert, Greens optimiert, eine völlig neue Entwässerungsanlage wurde verlegt und heute kümmern sich 15 Greenkeeper täglich um die Pflege des “Old Course”. Richard Lewis, PGA-Pro auf Bovey Castle, welcher den Platz seit über 20 Jahren jetzt kennt, gibt Golfunterricht und geht auch gern mit einem Hotelgast gemeinsam auf die Runde. Heute zählt der Kurs zu den Top 100 Englands, welchen man unbedingt einmal gespielt haben sollte.

Der Selfmademan de Savary hat auch beim Hotel nichts dem Zufall überlassen, zählt es fünf Jahre nach seiner Neueröffnung zu den luxuriösesten und einzigen 5-Sterne-Hotel Südenglands und mitllerweile zu “England Finest Golf Resort”. So wurde das Schlossinterieur in detailgenauer Stiltreue rekonstruiert. Im Cathedral Room, eine grandiose Wohnhalle mit eichengetäfelter Gewölbedecke, mit einer „Minstrel Gallery“, mit bleiverglasten Kirchenfenstern und einem hohen Kamin mit eindrucksvollen Reliefarbeiten hält man sich gerne auf. In den 65 Zimmern, Suiten, privaten Lodges und öffentlichen Zimmer wie Piano-Bar oder Beauty-Center mit holistischem Konzept in der Orangerie vermischt sich der englische Landhausstil mit dem Flair von Art Deco. Eben wie im Märchen.

Der aufwendig restaurierte Cathedral-Raum in Bovey Castle

Durch das milde Klima Südenglands ist der Golfplatz zwar ganzjährig bespielbar, die schönsten Naturphänomene entdeckt man allerdings kurz bevor der Winter Einzug hält. Angefangen bei den herbstlichen Farben, steigt in der früh der Nebel vom Moor auf und der Rauhreif verschwindet allmählich auf den Fairways und Grüns. Und wenn es doch einmal zu kalt zum Golfen ist, kann man sich die Zeit beim Krocket, Tontauben-Schießen, Fliegenfischen, bei einem Ausflug in den Dartmoor-National Park oder in der hoteleigenen Falknerei vertreiben.
Bovey Castle, North Bovey, Dartmoor National Park, Devon, TQ13 8RE, England, Tel. +44 (0) 1647 445 000, www.boveycastle.com